Entrevista a Arthur Laffer
En el siglo XIV, el filósofo y economista de origen andalusí
Ibn Jaldún ya percibió que el aumento de impuestos podía desincentivar la
actividad económica y acabar reduciendo los ingresos del “sultán”. Esa misma
idea fue plasmada seis siglos más tarde en una fórmula matemática por Arthur
Laffer (Ohio, 1940), economista estadounidense y padre de la curva de Laffer.
Ronald Reagan sustentó sus rebajas fiscales en las ideas de este economista con
aires de showman y predicador. Desacomplejadamente liberal, el padre de la
curva de Laffer aboga por drásticas reducciones fiscales para alentar el
crecimiento y sostiene que el Estado de bienestar y las políticas
redistributivas son fuentes de probreza.
El actual Gobierno español defiende como usted que las
rebajas fiscales generan crecimiento, sin embargo, inició la legislatura en
2011 con la mayor subida de impuestos en Democracia. Aseguró que no había
alternativa.
El Gobierno se equivocó.
¿Con un déficit fiscal del 9% del PIB, usted cree que era
posible bajar los impuestos?
En España, el problema no es la baja imposición, sino el
desempleo. No puedes equilibrar el presupuesto sin tener en cuenta este
problema. Aumentar los impuestos no mejora su déficit, ni el desempleo ni la
falta de crecimiento. Ningún país ha sido más próspero con subidas fiscales.
La Unión Europea recomendó a España subir impuestos. La idea
era que para resolver el paro, primero era necesario equilibrar las cuentas
públicas.
¡Fuego a la Unión Europea! La única manera de lograr más
dinero con los impuestos es teniendo una economía mayor. España necesita crecer
y tener más gente trabajado en compañías que tengan beneficios para elevar la
recaudación. Mire lo que ha funcionado en el mundo. ¿Cree que Reagan es mejor
que Obama? Yo sí. ¿Por qué no imitan lo que han hecho los presidentes de
éxito?La Unión Europea recomendó a España subir impuestos. La idea era que para
resolver el paro, primero era necesario equilibrar las cuentas públicas.
¿Bastan rebajas fiscales para solucionar el grave problema del
paro?
¿Por qué se grava el tabaco? Porque queremos que la gente
deje de fumar. ¿Por qué gravamos el trabajo? ¿Queremos menos trabajadores? Lo
que España ha estado haciendo, y lo digo con gran respeto, es gravar a la gente
que trabaja y pagar a la gente que no trabaja. Y ahora ustedes están enshock
porque hay más personas que no trabajan. Es una cuestión de incentivos. Si
quitas dinero a los ricos y se lo das a los pobres generarás muchos pobres y no
habrá gente rica. ¿Me sigue?
Sí. Usted propone acabar con el Estado de bienestar
El Estado de bienestar es el problema. La humanidad lleva
250.000 años sobre la tierra y ha sido en los últimos 20 años con el Estado de
bienestar cuando se ha pagado a la gente por no trabajar. Comida gratis,
sanidad gratis, educación gratis... Ese no es el camino. Cuando se regalan
recursos, siempre se acaba en la quiebra.
La mayoría de europeos cree que el Estado de bienestar es
una de las grandes aportaciones de Europa
Me parece maravilloso. Continúen así. Yo soy solo un economista
y me encantan los experimentos. Llevemos la curva de Laffer al extremo. Regalen
todo a la gente que no trabaja y quítenselo a la que trabaja. ¡Háganlo!
Queremos trabajo y odiamos a quien lo crea.
¿No cree que uno de los principios fundamentales de un
sistema fiscal deber ser la redistribución de la riqueza?
Cuando tratas de redistribuir, creas más pobreza. Lo que
está haciendo el Gobierno es convertir a los contribuyentes en el enemigo. Un
país necesita el pago voluntario de impuestos para sobrevivir a largo plazo. La
gente tiene que sentir que el Gobierno es legítimo y justo. Y cuando los tipos
impositivos son demasiado altos, la gente se siente engañada y ya no hay
confianza. Y España se encuentra cerca de esta situación. Cuando alguien me da
dinero, yo no lo odio, lo abrazo. Un Gobierno debe amar a sus contribuyentes,
no odiarles ni maltratarles. Debe agradecer cada día y cada euro que le pagan.
¿Qué opina de Thomas Piketty y de su libro en el que
defiende el incremento de los impuestos sobre el capital?
Thomas Piketty es un gran publicista de sí mismo. Cuando se
redistribuye la riqueza, siempre, siempre, se pierden ingresos. El problema no
es si Thomas Piketty se ha equivocado en sus números o si ha omitido datos, el
problema es que él no sabe de economía.
